Pip Fitz-Amobi is terug. Minder dan een week geleden zette Netflix alle zes afleveringen van het tweede seizoen van A Good Girl's Guide to Murder online, en sindsdien staat de serie al in de wereldwijde top tien. Niet voor niets. Want waar het eerste seizoen goed was, is dit tweede seizoen beter. Soms een stuk beter.
Wat er anders is aan seizoen 2
Het eerste seizoen had een probleem: de toon wist niet altijd wat hij wilde zijn. Soms voelde het als een tienerromance met een moord als bijzaak, soms als een echte thriller. Dat evenwicht was niet altijd overtuigend. In seizoen 2 is die aarzeling weg.
Pip is nu 18. Ze heeft de gebeurtenissen van seizoen 1 niet verwerkt, ook al doet ze alsof. Ze wil stoppen met onderzoeken, met haar podcast, met het hele true crime-gedoe. En dan verdwijnt Jamie Reynolds. Jamie is de broer van haar vriendin Connor en de sleutelgetuige in de rechtszaak tegen Max Hastings, de man die in seizoen 1 ontsprong aan de gevolgen van zijn daden. Pip trekt zich er wéér in. Dit keer met meer op het spel.
Emma Myers is de reden om te kijken
Emma Myers, bekend van haar rol als Enid in Wednesday, speelde in seizoen 1 al goed, maar hier doet ze iets wat je niet van haar verwachtte. Ze laat Pip kantelen. Niet in een dramatische boog, maar langzaam en geloofwaardig. Pip begint morele keuzes te maken die ze een jaar geleden nooit had gemaakt, en Myers laat je die verschuiving precies genoeg voelen zonder het er dik bovenop te leggen.
Wat daarbij helpt is dat het script haar de ruimte geeft. Pip is in seizoen 2 een antiheldin, maar eentje die je blijft steunen. Ze wil het goede doen. Dat het niet altijd op de goede manier lukt, maakt haar alleen maar menselijker.
Het verhaal in het kort
Seizoen 2 is gebaseerd op Good Girl, Bad Blood, het tweede boek van Holly Jackson uit haar populaire trilogie. De verhaallijn combineert twee sporen: het verdwijnen van Jamie Reynolds enerzijds, en de rechtszaak tegen Max Hastings anderzijds. Die twee sporen raken elkaar op momenten die je niet verwacht.
Wie het boek heeft gelezen, merkt dat de serie er dichter bij blijft dan seizoen 1 deed. De grote emotionele en narratieve momenten uit het boek zijn intact. Aanpassingen voor het scherm zijn er wel, maar ze voelen doordacht. Wie het boek niet kent, heeft daar geen last van: de serie staat volledig op zichzelf.
Het plot heeft vaart. Er zitten weinig trage momenten in en de zes afleveringen vormen samen één doorlopend verhaal. De schrijvers hebben duidelijk geleerd van het pacing-probleem in seizoen 1. Minder vulling, meer focus.
Donkerder, maar niet zwaarmoedig
Seizoen 2 gaat naar duisterdere plekken dan het eerste. Niet op een manier die het kijkplezier wegneemt, maar op een manier die de serie serieuzer maakt. Er worden vragen gesteld over wat rechtvaardigheid betekent als de rechtbank je in de steek laat. Over wat je bereid bent te doen als officiële kanalen falen. Over hoeveel je van iemand kunt vragen voordat jouw grens telt als schade.
Dat zijn geen kleine thema's voor een Netflix-serie die in eerste instantie op jongvolwassen doelgroepen mikt. Maar het zit nooit zwaar op de hand. Je volgt Pip, je gelooft haar redenering, en pas daarna vraag je je af of je dat eigenlijk wel moest doen.
Kijk je dit alleen als je seizoen 1 hebt gezien?
Ja, seizoen 1 is noodzakelijk. Niet omdat seizoen 2 het niet uitlegt, maar omdat de emotionele werking wegvalt als je niet weet wat er daarvoor met Pip is gebeurd. De kracht van dit seizoen zit juist in hoe het voortbouwt op wat eraan voorafging.
Liefhebsters van series met een sterke vrouwelijke hoofdrol en een plot dat klopt: dit is je volgende binge. Heb je ondertussen een lichter alternatief nodig? Lees dan ook even ons stuk over de Legally Blonde prequel op Prime Video, die verrassend goed is voor een serie die niemand zag aankomen.
Meer weten over de boeken en de acteurs? De Wikipedia-pagina van de serie geeft een goed overzicht van de cast, verhaallijnen en de boeken waarop de afleveringen zijn gebaseerd.
Wat dit betekent voor je watchlist
Open Netflix. Zoek A Good Girl's Guide to Murder. Als je het eerste seizoen al hebt gezien, begin dan direct met seizoen 2. Als je het nog niet hebt gezien, plan dan een weekend: beide seizoenen samen zijn zo gezien.
Het is geen spoiler om te zeggen dat seizoen 2 eindigt op een manier die naar een derde maakt. Holly Jackson schreef drie boeken. Netflix verfilmde er nu twee. De kans op een derde seizoen is reëel, maar voorlopig biedt dit seizoen meer dan genoeg om op zichzelf te staan. En dat is precies wat je van een goede thriller mag verwachten.