Vanochtend verscheen de laatste aflevering van Love Is Blind: Nederland op Netflix, maar het gesprek dat de show losmaakte loopt al twee weken. Niet over wie er verloofd raakte in de pods, maar over één opmerking van kandidaat Jurriaan, een sous-chef uit Zaandam. Hij zei tegen zijn match Mika dat hij niet op een vrouw valt die "volledig getint" is. Een zin van een paar seconden, maar hij bepaalt tot nu toe hoe Nederland over het eerste Nederlandse seizoen praat.
Dat zegt iets over wat deze datingshow blootlegt. Niet over liefde zonder uiterlijk, maar over wie er in Nederland nog steeds op huidskleur wordt afgewezen, ook als niemand elkaar kan zien.
Het moment dat niemand losliet
In de pods, de geluiddichte hokjes waar kandidaten alleen via een muurtje met elkaar praten, vroeg Mika aan Jurriaan of het voor hem iets zou uitmaken als ze geen Nederlandse achtergrond had. Jurriaan antwoordde dat hij niet op een vrouw valt die volledig getint is. Mika koos er daarna voor om haar achternaam niet te delen, uit angst dat hij daaruit haar afkomst zou afleiden.
Juist daarom landt de scène zo hard. Love Is Blind verkoopt zichzelf als het experiment waarin uiterlijk er even niet toe doet. Maar Jurriaan maakte een uitsluiting op basis van huidskleur zonder ook maar iets van Mika's gezicht te hebben gezien, alleen op basis van een vermoeden.
Waarom deze woorden zo hard binnenkomen
Mika vertelde dat de opmerking extra zwaar aankwam omdat ze eerder al eens is afgewezen om haar huidskleur. Dat is precies het patroon dat onderzoekers colorism noemen: discriminatie die niet draait om etniciteit in het algemeen, maar specifiek om de donkerte van iemands huid, ook binnen dezelfde etnische groep.
Dit is geen incident dat alleen in een realityshow voorkomt. Het Centraal Bureau voor de Statistiek rapporteerde dat huidskleur en ras de meest genoemde gronden zijn waarop Nederlanders zich gediscrimineerd voelen, volgens cijfers van het CBS. Wie denkt dat dit soort uitsluiting zich beperkt tot één chef in een datingshow, onderschat hoe wijdverspreid het eigenlijk is.
Hoe Mika en Jurriaan er nu voor staan
Na de uitzending bood Jurriaan zijn excuses aan voor de opmerking. Mika koos ervoor om verder te gaan met hem en nam het publiekelijk voor hem op. Niet iedereen begrijpt die keuze, en dat hoeft ook niet. Maar het laat zien hoe ingewikkeld dit soort momenten in de praktijk zijn: de persoon die geraakt wordt, mag zelf bepalen wat ze ermee doet, ook als dat besluit anders uitpakt dan kijkers hadden verwacht.
De laatste aflevering van vandaag toont of hun relatie de rit tot aan het altaar uitzit. Een datum voor de reünie, waarin alle koppels terugkomen om open kaart te spelen, heeft Netflix nog niet bekendgemaakt.
Op social media is de discussie inmiddels in twee kampen gesplitst. De ene groep vindt dat Mika te snel over de opmerking heen is gestapt en dat haar keuze het probleem onzichtbaar maakt. De andere groep wijst erop dat juist zij, en niemand anders, mag bepalen wanneer een excuus genoeg is. Beide standpunten zeggen iets over hoe weinig ruimte er meestal is om dit soort gesprekken rustig te voeren, zonder dat iemand meteen wordt weggezet als overgevoelig of als wegkijker.
Dit speelt breder dan één datingshow
Wie denkt dat dit een probleem van één ongelukkige deelnemer is, mist het grotere plaatje. In 2023 oordeelde het College voor de Rechten van de Mens dat het matchingalgoritme van de Nederlandse datingapp Breeze vermoedelijk mensen met een donkere huidskleur benadeelde door ze minder vaak te tonen aan andere gebruikers. De app moest daarop aanpassingen doen om die discriminatie tegen te gaan.
Dat zet de uitspraak van Jurriaan in een ander licht. Het is geen losse rare opmerking op televisie, maar een menselijke versie van iets wat we ook al in datingalgoritmes terugzien: voorkeur voor een lichtere huidskleur, uitgesproken of verstopt in code.
Wil je weten hoe je een eerste date juist wel goed laat verlopen, zonder dat uiterlijk de hoofdrol speelt? Lees ook ons artikel over zeilen als date-idee, een voorbeeld van hoe een gedeelde ervaring vaak meer over een match zegt dan een eerste indruk.
Waarom deze aflevering nu al meer losmaakt dan de vorige Netflix-hits
Nederlandse kijkers zijn gewend aan format-import uit Amerika, denk aan de buitenlandse versies van Love Is Blind die al jaren op Netflix staan. Maar zodra het format in het Nederlands wordt opgenomen, met Nederlandse kandidaten en presentatoren Nicolette van Dam en Bas Smit, voelt elk ongemakkelijk moment een stuk dichterbij. Het is niet meer een Amerikaans probleem dat je op afstand bekijkt, het gebeurt in het Nederlands, met iemand die net als jij op zondag misschien naar de Jumbo fietst.
Dat maakt deze week, met de laatste aflevering en straks de reünie, een goed moment om het gesprek thuis of met vriendinnen te voeren. Niet om Jurriaan persoonlijk af te branden, maar om te erkennen dat voorkeuren die als "nou ja, smaak" worden afgedaan, soms gewoon uitsluiting zijn met een andere naam. Houd je sowieso van Netflix-drama, dan kun je ook terecht bij ons stuk over de nieuwe Harry Potter-serie of, voor wie liever een scripted thriller kijkt, onze recensie van het tweede seizoen van A Good Girl's Guide to Murder.